воды, добавил несколько капель из бутылька и протянул девушке.

Она поднялась с кровати, взяла стакан, выпила, спросила что-то, но я не расслышал, во все глаза пялясь на открывшуюся красоту. От такого зрелища кровь вновь ударила в голову, и решив что лишним не будет, я отправил в рот средство от импотенции.

Когда уснул, не знаю. Помню только её ошалелые глаза, когда ей всё же удалось вырваться. Да что говорить, я и сам не ожидал подобного эффекта от своих склянок. Даже стыдно стало — ей богу.

А просунулся от какого-то шороха.

«Неужели она вернулась?» — промелькнула отчаянная мысль, и я, решительно отбрасывая сонливость, рванулся к двери.

Мне спросить бы кто там, да не подумал. Хоть и устал, но тут ноги сами понесли. Открыл — и охренел. Передо мной, закутанный в драный плащ, стоял вчерашний упырь из подвала.

Я замер, он тоже. Я-то понятно, — не ожидал. А он, видать, приглашения ждал.

— Чего тебе? — как-то нелепо прозвучал в ночи мой вопрос.

Была бы у меня в руках трость — поджарил бы, не задумываясь, но трости не было, поэтому оставалось только импровизировать.

Хотел бы убить, убил бы. Причём не обязательно здесь, я был в его власти ещё тогда, в подвале.

Но вурдалак не делал никаких попыток навредить, и вообще выглядел — если это применимо к нежити, вполне дружелюбно.

— Хозяиииииин… — слегка отшатнувшись, зашипел он, глядя на меня своими красными зенками.

Ошибки быть не могло, этот страшный тип назвал меня хозяином.

Почуял тёмную силу? — Но это вряд ли. Тем более вот так вот, с ходу — даже учитывая нашу прошлую встречу, он бы не разобрался. А значит Максим действительно был причастен к появлению на свет этого вурдалака.

— Ты кто такой? — прерывая затянувшееся молчание, спросил я, хотя и не особо надеялся на ответ.

— Хозяиииин… — снова прошипела тварь, и попытавшись зайти в дверь, недовольно заворчала — войти почему-то не получилось.

Отступив на шаг вглубь комнаты, я уже спокойнее посмотрел на ночного гостя.

Высокий, на пол головы выше меня, узкий в плечах и слегка горбившийся, этот тип не выглядел угрожающе до тех пор, пока не посмотришь ему в лицо.

А вот когда посмотришь — совсем другой эффект. Серая, потрескавшаяся кожа, пустые глазницы с горящими где-то внутри красными угольками, острые, словно натянутые, скулы, впалый нос, и сильно выпирающий над всем этим хозяйством лоб.

Я много повидал на своём веку, точнее веках, но то, что стояло передо мной, то что я сначала принял за упыря — упырем не было. Я вообще не знал что это за существо. Нежить — точно, но вот сказать к какому классу или категории относится, не получалось.

«Я тебя слепила из того что было» — некстати пришёл на ум фрагмент какой-то песенки, и я его тут же озвучил. Тварь напряглась, и снова назвала меня хозяином.

— Ты кто такой? — повторил я.

— Хозяииин… — выдерживая ту же интонацию, провыл гость, и снова попытался войти. Ему явно что-то мешало, но я точно не был к этому причастен.

Наверное, сам Максим укрепил своё жилище какими-то заговорами, или чем-то подобным.

Вообще, чтобы полностью закрыть помещение от нежити, надо очень и очень постараться. Для меня, в своё время, эта задача не являлась чем-то из ряда вон. Но чтобы пацан мог сотворить такое — в это я не верил. Заклятие — отпадает, потому как сложно. Артефактов в комнате нет, каких-то рун на пороге, тоже. Ну а других способов остановить нежить, я и не знаю. Единственно, что приходит в голову — только подтверждает уже почти уверенность в том, что этого Франкенштейна слепил Максим, поэтому и смог ему приказать не переступать порог комнаты.

Не спуская глаз с монстра, я накинул рубаху, натянул штаны, ноги сунул в меховые тапки и прихватив трость, подошел к двери. Выходить к нему я не собирался, трость хоть и придавала уверенности, но панацеей не являлась.

— Хозяиииин… Помогиииии… — продолжала шипеть тварь, только теперь уже в два слова.

— Чем я могу тебе помочь? — стараясь, чтобы голос мой звучал уверенно, спросил я.

Гость зашевелился, но тут в конце коридора что-то звякнуло, и громко хлопнула дверь.

— Ты куда делся? — я даже мигнуть не успел, как тварь исчезла. Понятно, что темно и видно не очень, но, в любом случае, скорость существа впечатляла.

Шаги приближались, тяжелые, явно мужские. Выходить в коридор я не рисковал, — мало ли, вдруг это тварь западню так решила устроить? Но и не узнать кто тут по ночам бродит, не мог. Поэтому просто ждал.

— Всэ в порядкэ, маладой хозаин? — возник в проёме Иван.

Выглядел он как всегда бодро, и непонятно, — спал он этой ночью, или так и бродил по замку.

— А ты чего тут? — проигнорировал я его вопрос.

— Так… Хожу вот… — неопределенно пожал он плечами.

— Ну-ну… Как там, на стенах, спокойно? — мне показалось, точнее я был уверен, что пришёл он с вполне определенной целью.

— Тиха всэ… Пойду я… — сказал он, и неторопливо развернувшись, двинулся в обратном направлении.

— Ну-ну… — повторил я, глядя ему вслед из-за двери. Выходить в коридор по-прежнему не хотелось, и, наверное, не захочется, пока не разберусь с непонятной тварью.

В теперешнем своём состоянии я чувствовал себя словно слепой котёнок, для того над чем раньше и не задумался бы, походя разобравшись с проблемой, сейчас требовалось придумывать целую войсковую операцию.

Во-первых: Попытаться закрыть хотя бы эту комнату от возможного вторжения. Самое простое — руны. Но, ввиду дефицита энергии, они же и самое сложное. Чтобы напитать даже обыкновенную оповещалку, мне нужно «цедить» силу несколько дней, не говоря уж о какой-нибудь реальной защите.

Чуть посложнее — заговор. Можно заговорить двери на отвод глаз, но, во-первых, работать это будет только на людей — нежить всё равно пройдёт, а во-вторых, я сам, если выйду, зайти обратно не смогу. Во всяком случае, пока действие заговора не кончится.

Самое сложное — сделать артефакт. Для обычного охранного нужно не так много силы, остальную энергию он доберёт сам, но я так давно не делал подобного, что, боюсь, и не вспомню сейчас.

Ингредиенты там простые; кровь — можно звериную и уголь — тоже не важно какой. Главное, само заклятие вспомнить, а оно почему-то не вспоминается.

Самое интересное, что какой-нибудь сверхсложный заговор всплывал в голове моментально, а такая простецкая штука, никак не хотела. Может в процессе?

Так и сделаю. Обычно для этого используют нож, но тогда нужно много крови, так чтобы при зачаровке она полностью скрыла его. А так как крови, кроме своей собственной, у меня нет, поэтому нож отменяется, возьму иголку. Уголь — сожгу какую-нибудь щепочку.

Сказано — сделано. Чтобы утопить иголку даже ёмкость не понадобилась, сделал всё на кусочке стекла, и раскрошив поверх ещё теплый уголь, принялся бормотать заклятие. Делал всё наскоро, ни о чём не задумываясь, можно сказать на автомате. И когда иголка зашипела — испаряя кровь, несказанно удивился, ибо получилось всё с первого раза.

Теперь сунуть иглу за косяк, и чуть-чуть запитать силой.

Вообще, если делать всё масштабно, таким образом можно закрыть всю крепость. Чисто технически, это не сложно, но нужен хороший источник магической энергии. Размер его, если измерять ёмкостью трости, где-то сотни полторы получится в итоге. Может чуть меньше. И тут даже не в том дело чтобы напитать, дело в перезарядке. Сработала защита — нужно перезаряжать. Так-то она сама заполняется, но только со временем. Если нужно быстро, например, при штурме, понадобится стационарный источник, либо постоянно поддерживающий защиту маг. Здесь даже можно не особо сильного и искусного, главное с хорошим запасом энергии. С запасом, и скоростью её восстановления.

Работает такая защита как силовое поле, никого и ничего не пропуская внутрь охраняемой территории. От пуль, или снарядов, спасает, правда, не очень. Сильное внешнее воздействие требует большого количества энергии, и даже самый мощный периметр падёт после пары залпов из пушки, или сотни пулевых попаданий. Как это будет работать здесь, я не знал, но предполагал что стрелы отбивать будет на ура.

А так-то, дело хоть и не быстрое, я бы даже сказал медленное, но если уделять хотя бы по паре часов в день, за неделю можно замкнуть настенный контур. Заполнить, конечно, не чем, но, возможно, со временем что-то и придумается.

В дверь иголка вошла как в масло — захочешь, не найдёшь. Оставалось дождаться когда она «успокоится», и можно продолжить напитку.

Ну а пока